在上世紀(jì)30年代有一個學(xué)派“學(xué)衡派”，陳寅恪是這個學(xué)派的精神領(lǐng)袖。他在《學(xué)衡》雜志上說：“一方面不忘記本民族的文化傳統(tǒng)，一方面努力向西方學(xué)習(xí)。我認(rèn)為可概括成四個字：返本開新?！边@個學(xué)派的陳寅恪、湯用彤等都是在學(xué)界建立文化典范的人，他們有很好的傳統(tǒng)文化的基礎(chǔ)，又都在國外留過學(xué)，受到西學(xué)的訓(xùn)練。比如，陳寅恪先生的治學(xué)方法、立意都非常高，都是怎么讓中國接受世界文化，又怎么讓中國文化走向世界。所以中國文化書院有一個堅持了將近25年的宗旨，就是馮友蘭先生講的：讓世界文化走進(jìn)中國，讓中國文化走向世界。
現(xiàn)在常說隨著中國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，人們開始追尋中國文化的主體意識。主體意識在國學(xué)中應(yīng)該是自己對人生、對生命的感悟和認(rèn)識。中國人還是要在自己的文化中找到讓自己安身立命的東西。這也是我提倡的，要返本開新，既回到自己文化的傳統(tǒng)中，又接受西方的文化。
因為說到底，大到國家綜合國力的提高，小到一個企業(yè)家非常成功的時候都會遇到這樣一個問題，就是發(fā)現(xiàn)真正讓中國走向世界，或者讓企業(yè)立足的方法，不只是提供一個多好的產(chǎn)品，而是提供一種思維方法和價值觀。當(dāng)思維方法和價值觀念被世界認(rèn)同的時候，才能是一個真正的強(qiáng)者。至于學(xué)習(xí)企業(yè)管理、經(jīng)營模式那都是具體方法的層面。在哲學(xué)的概念里，這是一個“道”和“術(shù)”的關(guān)系，“道”一定是在“術(shù)”當(dāng)中，或者是在“器”當(dāng)中。
哲學(xué)要追問的三個問題是：“我是誰？我從哪里來？要到哪里去？”一個國家富強(qiáng)了，一樣也要問這些問題。中國承繼著數(shù)千年的文化傳統(tǒng)，未來的中國應(yīng)成為世界負(fù)責(zé)任的大國，那么現(xiàn)在的中國綜合國力有了很大的提高，我們既要學(xué)習(xí)西方文化，又不要忘了本民族文化。因為，中國要成為世界中的負(fù)責(zé)任大國，不只是憑借綜合國力有多強(qiáng)，還要把我們的文化價值觀念介紹出去，被其他國家、民族所理解，才可以說是真正的大國。所以，國學(xué)在今天有所發(fā)展也是一個必然的趨勢。
我1985年在新加坡訪學(xué)，開始把國學(xué)運用于對商業(yè)的思考。那個時候“亞洲四小龍”興起，也引起了關(guān)于西方經(jīng)濟(jì)模式和東亞經(jīng)濟(jì)模式比較的討論。人們認(rèn)為東亞出現(xiàn)“亞洲四小龍”，一個重要的原因是這四個地方都是在儒家文化圈里面，所以說中國的文化、儒家的文化，對亞洲經(jīng)濟(jì)是起到了很大的推動作用的。我應(yīng)該算是親身經(jīng)歷了這幾個地方，在我看來，用文化的角度來說，儒家文化對亞洲經(jīng)濟(jì)發(fā)展有作用，但不是一個全部的作用，是其中一個很重要的原因。但是顯然，東亞經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，肯定有這個地區(qū)文化特殊的原因，就是這個地區(qū)的人所認(rèn)同的一個觀念，也就是李光耀所說的“亞洲價值觀念”，這其實就是中國化的價值觀念。我想有一點無論中國香港地區(qū)、中國臺灣地區(qū)或者新加坡、韓國、日本等，他們在社會價值的認(rèn)同上，儒家文化和中華文化影響處處可見。隨著中國改革開放，中國經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展，人們漸漸意識到中華文化價值觀的重要性。
現(xiàn)在，傳統(tǒng)文化得到人們的喜愛和重視。各地的國學(xué)培訓(xùn)班剛剛開始起步，文化傳統(tǒng)開始復(fù)蘇，這就是一個好的氣象。《開心詞典》也好，于丹也好，大眾媒體紛紛開始了對傳統(tǒng)文化的介紹，引導(dǎo)大眾關(guān)注經(jīng)典文化，就使大眾和文化傳統(tǒng)有了接觸，其實這樣也很好。我并不反對用比較商業(yè)化的手段來推廣國學(xué)。正如沒有絲綢之路，佛教哪能傳進(jìn)中國；如果蒙元帝國沒有達(dá)到歐洲，中國文化也不可能那么快得到傳播；鄭和下西洋也帶去了中國文化，文化傳播一定是和經(jīng)濟(jì)活動連在一起的。所以，通過一些商業(yè)活動來傳播文化，一點都沒有錯。但是在推廣過程中，追求的利益要合理，要取之有道。如果認(rèn)真說的話，國學(xué)不能做心靈雞湯，也不能當(dāng)快餐，還是應(yīng)該回到經(jīng)典。任何一個時代的進(jìn)步都是要回到經(jīng)典，比如說文藝復(fù)興就是回到經(jīng)典，同樣我們也要回到經(jīng)典，我們不能僅僅通過娛樂的方法，而是要認(rèn)認(rèn)真真地去讀經(jīng)典，這個不是政治可以推動的，還是需要每一個中國人應(yīng)該自己明白的道理。
孟子說：“天下之本在國，國之本在家，家之本在身。”一個人要有道德責(zé)任，一個企業(yè)也要擔(dān)負(fù)起民族、國家、社會的責(zé)任。